中谷駿志

「常に＋1を追求する」無人古着屋という選択肢中谷駿志氏が描く三方よし

現在の仕事についた経緯

2011年にアパレル会社へ入社し、アパレルの世界でキャリアをスタートしました。私の原点は、人のいるアパレルショップです。

2020年にアパレルショップを独立開業し、2022年に株式会社UPBEARを設立しました。

その後、事業はアパレルにとどまらず、美容、飲食、カフェ、そして婚活へと広がっていきました。美容では脱毛サロンも運営しています。いずれも現場で人が働き、お客様と直接向き合う仕事です。

振り返ると、新しい事業が生まれるきっかけは、多くの場合スタッフの声でした。現場で働くスタッフの声に耳を傾け、形にしていく。その積み重ねが、今のUPBEARをつくってきたのだと思います。

現在、なかでも力を入れているのが、無人古着屋のフランチャイズ展開と結婚相談所の事業です。

転機になった出来事や決断

無人古着屋は、スタッフの「古着屋をやりたい」という一言から始まりました。

実は私自身、元々古着を着なかったので、正直なところ最初はあまり乗り気ではなかったんです。それでも、普段から頑張ってくれているスタッフの思いを叶えたい。無人古着屋という形態があることは知っていたので、「無人だったらいいよ」と直営店を始めることにしました。

オープンしてみると、思いのほか反響が良かったんですね。直営店をさらに3店舗ほど出し、それも好調だったことから、フランチャイズ展開できるのではないかと考えました。

私自身、経営者として物価や人件費の高騰、人材難をすごく感じていて、これは今後ますます加速するだろうと思っていました。そんな中で出会ったこの事業は、経営者の皆さんにとって非常にいいビジネスモデルだと感じ、フランチャイズ展開を決意しました。

仕事でのこだわり

「無人」と聞くと、人件費をカットできるモデルという点が取り上げられがちです。世の中には無人餃子や無人スイーツなど、さまざまな無人店舗がありますが、私はアパレルこそ無人に適していると感じています。

大事にしているのは、事業主目線だけでなく、消費者にとってもメリットがあるからこの形態を取っている、ということです。

店員さんの目があると自由に試着しづらい、声をかけられたら嫌だな、入店しづらい。そう感じる方は非常に多いと思うんです。無人にすることで、気楽に試着して、新たな自分の可能性を感じてもらえる。さらに、人件費をカットした分を商品の価格に還元し、人のいる古着屋に比べて約7割ほどの金額でご提案できていることは、弊社の強みだと感じています。

そして、当たり前のことをキッチリと、コツコツ続けること。無人の店舗であっても、清潔感や陳列といった店舗の質は欠かせません。本部としては日々パワーアップし、より良いものを届けられるよう取り組んでいます。

今後、仕事でやりたいことや叶えたい目標

無人古着屋のご契約は、現在40件余り。アパレルとは関係のない業種の会社さんからのご契約がほとんどで、無人で手軽に始められる点に魅力を感じていただいているのだと思います。今は大阪を中心に出店していますが、今後は地方にも広げていく予定です。

目標としては、来年2027年に業界No.1の店舗数を実現したいと考えています。ご契約数で見れば、すでにその数に近づいてきています。

そして2030年に200店舗を達成できれば、無人の洋服屋という文化を社会につくれるのではないかと思っています。そこを一つのビジョンとして頑張っているところです。

結婚相談所に込める思い

今後は結婚相談所の事業も更に力を入れていきたいと考えています。社会的意義が一番強い事業だと感じています。

始めたきっかけは、これもスタッフの声でした。弊社では脱毛サロンも運営しているのですが、施術中にお客様といろいろなお話をする中で、恋愛の相談に乗ることがある。それがすごく嬉しいと、美容サロンのスタッフが話してくれたんです。そういった中で外見向上をご提供した後の未来も、お客様とご一緒できれば心から嬉しいなと感じ、結婚相談所の開業を決意しました。

もう一つは、女性の雇用です。弊社の事業はアパレル、美容、飲食、カフェと、現場で働く仕事が中心でした。お客様のニーズと、自社の女性雇用の選択肢を広げることを考えたとき、結婚相談所がいいのではないかと思ったんです。

少子高齢化が進む中で、まずはご縁を結ぶお手伝いができれば、少しでも社会に貢献できるのではないか。消費者、事業者、社会の「三方よし」の事業が、結婚相談所だと考えています。

また、主婦の方や子育て中のママさんから、仕事から遠ざかったことで「私の人生って何なんだろう」という声を聞くことが時々あります。結婚相談所は、そうした方の人生が誰かのお役に立てる仕事です。良いことばかりではない結婚後のライフスタイルまで分かっている人が、相談者を導いてあげる。それはすごくいいことだと思っています。

10年後の業界をどう見ているか

店員さんがいた方がいい場面もあれば、いらない場面もあると思っています。私自身、もともと人のいるアパレルショップから独立した人間です。店員さんがいるからこそ、提案を受けて新しい自分に出会えたり、濃い思い出やいい体験になったりすることもあります。

だからこそ、有人と無人のどちらもしっかり残っていけばいい。無人という形も、買い物の一つの選択肢になればいいなと思っています。

同じ道を志す次の世代へ

独立はスタートであり、ゴールではありません。

派手さに憧れずに当たり前をコツコツとし、まずはお客様に喜ばれるサービスを作り、届けることを意識してほしいですね。

自分のためのビジネスではなく、お客様や社会にとって有意義なビジネスを目指してほしいと思います。